Lotus Elise S1 nâng tầm với thân xe carbon và sức mạnh của Honda

Có những người cho rằng Lotus Elise nguyên bản khó mà cải tiến thêm được nhiều. Nhưng với không ít người đam mê, từ các bản độ DIY với turbo Audi hay Honda K, đến những bản phục hồi toàn diện của Analogue Automotive hay tái hiện theo phong cách Get Lost, Series 1 vẫn còn dư địa để trở nên tuyệt vời hơn. Lotus specialist HPE là người mới nhất, sử dụng kinh nghiệm nhiều năm với Elise để tạo ra bản R500.

R500 được phát triển trong nhánh Special Vehicles của HPE một tên gọi rất đúng với ý nghĩa. Bởi R500 không chỉ là tên, mà là cam kết: đây là một Elise S1 với 500 mã lực/1 tấn, nhờ sự kết hợp giữa động cơ Honda K20 hút khí tự nhiên 330 mã lực và thân xe carbon mới từ Innovate Composites (cùng đội ngũ từng làm bản widebody Honda e). Trong khi xe tiêu chuẩn nặng hơn 700kg, R500 chỉ nặng 630kg, gần bằng trọng lượng Caterham.

Động cơ cũng đặc biệt không kém. Nó nhẹ hơn 20kg so với nguyên bản, chỉ còn 83kg so với 105kg của Honda, và chỉ giữ lại phần thân máy và đầu xi-lanh nguyên bản. Tất cả các chi tiết khác đều được làm mới: piston và tay biên rèn thép, trục khuỷu billet, đầu xi-lanh ported, van lớn hơn và bộ bướm ga độc lập. Kết quả là một động cơ 4 xi-lanh “hoang dã”, sức mạnh tăng đều lên đến vòng tua đỏ, mô-men xoắn tối đa xuất hiện ở 8.600 vòng/phút. HPE trang bị giới hạn an toàn 9.600 vòng/phút, nhưng về lý thuyết có thể đạt gần 11.000 vòng/phút.

Nhưng dự án này không chỉ dừng ở động cơ. Mục tiêu của Giám đốc HPE, Dan Webster người đã trải nghiệm và đua nhiều chiếc S1 là “tạo ra chiếc xe tốt nhất tôi có thể thiết kế, phát triển và xây dựng, đồng thời giữ lại những chi tiết tôi yêu thích ở Elise S1”. Vì vậy, ngoại trừ khung nhôm nguyên bản, mọi thứ khác đều mới hoặc được đại tu hoàn toàn, tuân thủ triết lý của HPE: nâng chất lượng, sử dụng vật liệu tốt nhất và chăm chút từng chi tiết.

Hệ thống giảm xóc nay là loại điều chỉnh ba hướng, thanh chống lật hoàn toàn tùy chỉnh và phanh carbon, một bản độ cực kỳ mạnh mẽ. Nếu phụ tùng không có sẵn, HPE tự chế hoặc đặt làm riêng. “Mỗi chi tiết đều được lựa chọn hoặc tạo ra để góp phần vào khả năng xử lý, trọng lượng và độ bền của xe,” HPE khẳng định.

Nội thất giờ sở hữu ghế carbon với dây đai an toàn, rất phù hợp với hiệu năng vượt trội, cùng bảng đồng hồ kỹ thuật số mới nhờ Power Distribution Module. Nhờ đó, R500 hỗ trợ ghi dữ liệu, kiểm soát lực kéo và bản đồ công suất có thể điều chỉnh. HPE cũng cung cấp gói này cho phiên bản Exige, và trong tương lai có thể áp dụng cho Series 2.

Đây chỉ là khởi đầu cho nhánh HPE Special Vehicles. Hãng dự kiến phát triển thêm bản R400 và R300 nhẹ nhàng hơn, đồng thời mở rộng khả năng cá nhân hóa cho khách hàng. Những chiếc Lotus cũ đang trở thành “Porsche làm restomod” của ngày xưa: tuyệt vời nguyên bản, giá hợp lý, dễ sở hữu và nay có thể biến thành kiệt tác thực thụ. Giá khởi điểm từ £250.000 + thuế cho R300, còn R500 với thân carbon và động cơ K20 mạnh mẽ hiển nhiên sẽ cao hơn.

Dan Webster nhấn mạnh: “Elise S1 nguyên bản đã rất đặc biệt, nhưng chúng tôi tin rằng với các cải tiến và tái thiết kế, chúng tôi đã nâng tầm chiếc xe. Chúng tôi tự hào giới thiệu R500 tại triển lãm PistonHeads.” Một chiếc xe không thể bỏ qua tại Bicester chi tiết sẽ được cập nhật tiếp theo.